慈溪是经国务院批准的沿海经济开放区之一。东、东南接宁波市镇海、 江北两区，西、西南毗余姚市，北面成弧形突入杭州湾，隔海与上海市相望， 处沪、杭、甬经济金三角中间地带。慈溪“二山一水七分地”。市境总面积1154平方公里。城镇建成区面积72平方公里，其中中心城区建成区面积22平方公里。

　　慈溪秦为句章县地。唐开元二十六年(738)始置慈溪县，设治于今宁波市江北区慈城镇，治南有溪，因东汉董黯“母慈子孝”故事而名慈溪，县以 溪名。1954年10月，行政区划大幅度调整，新县境由原慈溪、余姚、镇海三 县北部地区组成，县治由慈城镇迁浒山镇。1956年庵东盐区并入，1979年泗 门区又与余姚龙南区互换，遂成现境。1988年10月，国务院批准慈溪撤县设 市，市人民政府设浒山镇。1999年底，全市辖23个镇，共有749个村民委员 会、94个居民委员会，总人口101.01万人。

　　中共十一届三中全会后， 慈溪经济经历了一个规模由小到大、 层次由 低到高、 所有制结构由单一到多元化的发展过程， 实现了国民经济的快速持续增长， 综合实力显著增强。 全市国内生产总值由1978年的3.216 亿元增至1999年的143亿元， 一、二、三产业的增加值分别由1978年的1.1568亿 元、1.4832亿元、 0.5768亿元增至1999年的14.1525亿元、86.4397亿元、 42.3839亿元；一、二、三产业在整个国民经济中所占的份额由1978年的36%、 46.1%、17.9%，调整为1999年的9.9%、60.5%、29.6%； 全社会固定资产投资额1985年仅为2.7474亿元，至1999年增至37.1091亿元；外贸出口交货值1990年为3.3214亿元，1999年增至102亿元，自营进出口总值1993年为821万美 元，1999年增至3.8351亿美元；预算内财政收入1978年仅0.5505亿元，1999年增至8.8009亿元；金融系统存、贷款余额分别由1990年的11.9571亿元、8.3385 亿元增至1999年的127.1633亿元、70.0570亿元；职工年平均工资、农民人均纯收入1980年分别为615元、237元，至1999年则各上升到12246元、5212元。 先后跻身全国农村综合实力百强县(市)、浙江省综合实力四强县(市)之列， 被国家批准为二类市，并被列为浙江省扩大经济管理权限重点县(市)。并先 后获得了全国科技工作先进县(市)、全国科技实力百强县(市)、全国幼儿教 育先进县(市)、全国特殊教育先进县(市)、全国文化先进县(市)、全国体育 先进县(市)、全国民政工作先进县(市)、全国环境综合整治先进城市和省级 卫生城市等光荣称号。